Montréal, le 10 février 2024 - Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPMO) est indigné d'apprendre que la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly a délibérément trompé le public canadien en affirmant que le Canada n'avait pas envoyé d'armes à Israël depuis le 7 octobre, alors que de nouvelles informations révèlent le contraire. Le 7 février, Mme Joly a déclaré lors d'une réunion de la commission parlementaire des affaires étrangères qu'il n'y avait eu « aucun envoi d'armes [à Israël] sous ma responsabilité au cours des dernières années, et aucun depuis le 7 octobre ». Elle a ajouté : « Nous avons envoyé du matériel non létal, notamment des lunettes de vision nocturne et des équipements de protection ». Néanmoins, plus tôt dans la journée, The Maple a publié des informations obtenues par le biais d'une demande d'AIPRP qui indiquaient que le gouvernement avait effectivement approuvé des licences pour une quantité extraordinaire d'exportations militaires, qui semblent inclure des composants d'armes offensives, à destination d'Israël.
Malgré le déni de Joly, CJPMO a été sidéré d'apprendre, grâce au reportage de The Maple, que le Canada a approuvé un record de 28.5 millions de dollars d'exportations militaires vers Israël entre octobre et décembre 2023, permettant aux entreprises canadiennes de profiter commercialement de la guerre génocidaire d'Israël à Gaza. En seulement trois mois, le Canada a approuvé des exportations à un niveau qui correspond au total annuel des années les plus élevées jamais enregistrées (27,8 millions de dollars en 2021 et 28,7 millions de dollars en 1987). CJPMO s'indigne que le Canada ait décidé de doubler les transferts d'armes vers Israël malgré le risque évident de génocide, et réitère sa demande d'un embargo immédiat sur les armes.
« S'il est extrêmement choquant d'apprendre que le Canada a activement soutenu un génocide en vendant des armes à Israël au cours des trois derniers mois, il est encore plus exaspérant que des ministres du gouvernement aient fait des déclarations aux médias et au public canadien qui semblent être des mensonges éhontés », a déclaré Thomas Woodley, président de CJPMO. « En fin de compte, ces révélations soulèvent de sérieuses questions quant à la compétence et à la crédibilité des ministres. Avec des déclarations publiques visant à induire en erreur et à déformer les actions critiques du gouvernement, on ne peut pas faire confiance à ces ministres pour gérer des portefeuilles gouvernementaux aussi importants ».
« Pendant des mois, le gouvernement Trudeau a nié et minimisé le rôle du commerce d'armes du Canada avec Israël, mais il a réagi au déclenchement de la guerre en autorisant des quantités massives de nouvelles exportations d'armes vers Israël », a observé Michael Bueckert, vice-président de CJPMO. CJPME note que, très rapidement après le 7 octobre, les dirigeants mondiaux ont commencé à exprimer leur inquiétude quant au fait que les frappes aériennes et l'invasion terrestre de Gaza par Israël ne faisaient aucune distinction entre les combattants et les civils, et qu'elles étaient disproportionnées par rapport à l'attaque subie par Israël le 7 octobre. Les premières déclarations des dirigeants israéliens sur leurs actions à Gaza sont examinées par la Cour pénale internationale, qui y voit l'expression plausible d'une intention génocidaire. « La ministre Joly doit immédiatement prendre des mesures pour annuler ces licences d'exportation et interdire les futurs transferts d'armes vers Israël afin de s'assurer qu'elles ne sont pas utilisées pour faciliter des crimes de guerre ou des actes de génocide », a ajouté M. Bueckert.
Le Canada ne divulgue pas les produits spécifiques qui sont exportés vers Israël, mais CJPMO note que les révélations de The Maple indiquent clairement que les catégories principales comprennent :
- « Le matériel électronique, les engins spatiaux militaires et les composants non contrôlés ailleurs ; »
- « Aéronefs, véhicules plus légers que l'air, véhicules aériens sans pilote, moteurs aéronautiques et équipements aéronautiques, équipements et composants connexes, spécialement conçus ou modifiés pour un usage militaire ; »
- « Bombes, torpilles, roquettes, missiles, autres charges et dispositifs explosifs, et matériel et accessoires connexes spécialement conçus pour l'usage militaire ; et composants spécialement conçus ; »
- « Véhicules terrestres et leurs composants. »
L'exportation de produits militaires dans les catégories susmentionnées soulève la possibilité importante que la technologie ou les composants canadiens soient directement impliqués dans les frappes aériennes israéliennes et d'autres attaques aveugles contre les civils et les infrastructures à Gaza. CJPMO note en outre que l'approbation des exportations de biens militaires liés aux « véhicules terrestres » correspond au lancement de la guerre terrestre d'Israël à Gaza. Au cours de cette période, Israël a tué plus de 22 000 Palestiniens, dont 70 % de femmes et d'enfants.
CJPMO a récemment critiqué le gouvernement canadien pour ses déclarations trompeuses visant à obscurcir le commerce d'armes entre le Canada et Israël. Les fonctionnaires canadiens ont déjà affirmé qu'ils n'avaient approuvé que des exportations « non létales » depuis le 7 octobre, ignorant le rôle des composants et autres biens militaires qui peuvent être intégrés dans des systèmes létaux. Dans le même ordre d'idées, le ministre du développement international, Ahmed Hussen, a affirmé de manière ridicule que « nous n'avons pas exporté d'armes vers Israël depuis 30 ans ». « Il est évident que ce gouvernement tente délibérément d'induire les Canadiens en erreur en mettant en avant des exportations qui ne sont pas représentatives de l'ensemble du commerce militaire, alors que les exportations importantes concernent les avions, les explosifs et les véhicules terrestres », a déclaré M. Bueckert.