CJPMO Fiche d'information 246, publié en juillet 2024 : Cette fiche d'information examine les arguments en faveur de la reconnaissance de l'État palestinien, en détaillant la reconnaissance internationale de la Palestine et ses droits à l'ONU. La fiche se concentre également sur la récente vague de reconnaissance par les États européens, la position du Canada et l'impact de la reconnaissance sur l'État palestinien et l'autodétermination.

Qui reconnaît l'État de Palestine ?

Au cours des derniers mois, les pays européens ont fait un nouveau pas en avant pour reconnaître l'État de Palestine. En juin 2024, l'Irlande, la Norvège, l'Espagne et l'Arménie ont annoncé qu'elles reconnaissaient officiellement la Palestine en tant qu'État. La Slovénie, Malte et la Belgique ont exprimé leur intérêt à suivre le mouvement et à reconnaître le statut d'État palestinien.[1]

Cependant, la reconnaissance du statut d'État palestinien remonte à plusieurs décennies. En 1988, l'Assemblée nationale palestinienne s'est réunie à Alger et a annoncé son « document d'indépendance », par lequel 85 États du monde entier ont reconnu l'État de Palestine.[2] Au cours des décennies suivantes, grâce à des efforts diplomatiques bilatéraux, de nombreux États du Sud et de l'Est ont reconnu l'État de Palestine. Avant 2024, la Palestine était reconnue par 139 pays.

En 2012, l'État de Palestine s'est vu accorder le « statut d'observateur » à l'ONU, ce qui lui permet d'adhérer à plusieurs agences des Nations unies (NU) et pactes internationaux.[3] Le 10 mai 2024, l'Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution visant à améliorer le statut de la Palestine à l'ONU, avec 143 États membres votant en faveur, bien que les États-Unis aient opposé leur veto à la résolution au Conseil de sécurité des Nations unies qui aurait fait de la Palestine un membre à part entière de l'ONU.[4]

L'État de Palestine est également membre d'organisations et de forums régionaux et internationaux, dont la Ligue arabe, la Cour pénale internationale (CPI) et l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).[5]

Qu'est-ce qu'un État en droit international ?

En droit international, la Convention de Montevideo sur les droits et devoirs des États de 1933 définit les critères de la qualité d'État.[6] Ces critères exigent qu'un État ait 1) une population permanente, 2) un territoire défini, 3) un gouvernement et 4) la capacité d'établir des relations avec d'autres États.[7] Même si un État remplit toutes les conditions de la convention de Montevideo, il peut être considéré comme un État s'il est reconnu comme tel par d'autres États.[8]

Lorsqu'elle est appliquée, la Palestine remplit au moins trois des quatre critères de la convention de Montevideo : elle a une population permanente, un gouvernement et elle peut établir des relations avec d'autres États. Bien qu'elle n'ait pas de territoire défini, son statut reste inchangé, étant donné qu'Israël occupe illégalement les terres palestiniennes.[9] Considérant que la Palestine est aujourd'hui reconnue par 146 pays, les avocats de la Palestine affirment qu’« il semble incontestable de conclure que la Palestine présente les caractéristiques requises et bénéficie d'un large soutien pour être légitimement reconnue en tant qu'État ». [10]

Quels sont les droits de la Palestine en tant qu'État selon les Nations unies ?

En mai 2024, le statut de la Palestine à l'ONU est passé d’ « État observateur non membre » à « État observateur permanent ».[11] En tant qu'État observateur permanent, la Palestine a davantage de droits aux Nations unies, notamment la pleine participation aux conférences internationales et des Nations unies, la possibilité de soumettre des propositions et des amendements, et la possibilité pour les membres de la délégation de l'État de Palestine d'être élus en tant que membres du bureau ou membres des grandes commissions de l'Assemblée générale.[12]

Quel est l'objectif de la reconnaissance d'un État palestinien ?

L'acte de reconnaissance de la Palestine en tant qu'État est politiquement symbolique et sert à accroître la pression diplomatique sur Israël pour qu'il mette fin à son occupation et à sa colonisation illégale du territoire palestinien. Lorsque plusieurs pays européens ont reconnu la Palestine en 2024, il s'agissait d'une réponse aux crimes de guerre commis par Israël dans la bande de Gaza et en Cisjordanie occupées. [13]

Selon Noura Erakat, universitaire et avocate palestino-américaine, l'extension des droits de la Palestine à l'ONU ne remédie pas à la gravité ou à l'étendue des griefs palestiniens (c'est-à-dire qu'elle ne met pas fin à l'occupation israélienne), mais peut fournir « aux dirigeants palestiniens des occasions de mobiliser la communauté internationale pour qu'elle exerce une pression sur Israël en ce qui concerne ses revendications de souveraineté ou pour qu'elle impose des sanctions à Israël s'il ne le fait pas ».[14] Par exemple, la Palestine serait en mesure d'amplifier ses appels à l'intervention internationale ou d'accroître les coûts diplomatiques et financiers d'Israël pour les mauvais traitements et les violations qu'il inflige aux Palestiniens.[15]

La reconnaissance permet également aux Palestiniens d'accéder plus facilement aux mécanismes juridiques leur permettant de défendre leurs droits sur la scène internationale. En rejoignant les Nations unies, la Palestine a pu signer et ratifier le Statut de Rome en 2015.[16] L'État de Palestine dispose ainsi d'un forum juridique pour demander à la Cour pénale internationale (CPI) de rendre des comptes et de rendre justice en vertu du droit international pour les crimes de guerre israéliens.[17]

Quel est l'impact de la reconnaissance de l'État palestinien sur l’autodétermination des Palestiniens ?

Malgré les avantages décrits ci-dessus, Erakat affirme également que l'acte de reconnaissance est en grande partie un geste performatif,[18] et ne doit pas remplacer une action tangible en faveur de la libération et de l’autodétermination des Palestiniens.

Lors de l'annonce de la reconnaissance officielle de la Palestine par l'Espagne, le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a déclaré : « La seule voie vers l'établissement de la paix est la création d'un État palestinien, vivant côte à côte avec l'État d'Israël ».[19] Malgré cet engagement, la reconnaissance ne change rien au fait que la souveraineté palestinienne n'existe toujours pas, puisqu'Israël « maintient un contrôle de facto sur les deux territoires [la Cisjordanie et Gaza] et contrôle effectivement tout ce qui entre et sort, y compris les personnes ».[20] L'Espagne, la Norvège et l'Irlande ont également exprimé leur soutien à l'Autorité palestinienne (AP) en tant que « gouverneurs potentiels » sur l'ensemble du territoire palestinien, alors que de nombreux Palestiniens critiquent le rôle de l'AP en tant que sous-traitant et collaborateur de l'occupation illégale par Israël.[21]

Par conséquent, en ne s'attaquant pas aux moyens substantiels par lesquels Israël occupe les terres palestiniennes et méprise les droits de la personne des Palestiniens, la reconnaissance de la souveraineté palestinienne reste performative à moins qu'elle ne soit appuyée par des mesures tangibles supplémentaires.[22] Erakat et d'autres ont affirmé que les États européens devaient adopter des mesures pratiques telles que l'imposition d'un embargo sur les armes à destination d'Israël, l'ostracisme à l'égard d'Israël aux Nations unies et la mise en œuvre de sanctions économiques à l'encontre des entreprises, des institutions et des dirigeants israéliens.[23]  

En fin de compte, la reconnaissance d'un État palestinien par l'Irlande, la Norvège, l'Espagne ou tout autre État ne signifie pas qu'ils mènent des politiques en faveur de l'autodétermination palestinienne,[24] et ne fait rien pour remédier à l'existence continue de lois israéliennes racistes ou à l'oppression que subissent les Palestiniens.[25]À cette fin, la reconnaissance de la Palestine pourrait s'accompagner de la dégradation des relations diplomatiques avec Israël, ou d'autres sanctions.

En outre, la reconnaissance d'un État palestinien ne doit pas être considérée comme synonyme de soutien à la partition ou à une « solution à deux États ». Il est largement admis qu'Israël a effectivement tué la possibilité d'un État palestinien indépendant par des décennies de politique délibérée, y compris l'expansion des colonies. Des pays comme le Canada doivent donc être ouverts à la possibilité d'un avenir où Palestiniens et Israéliens partageraient des droits égaux au sein d'un seul État démocratique.[26] Quoi qu'il en soit, la reconnaissance de l'État de Palestine peut être une étape intermédiaire pour aider les Palestiniens à poursuivre l'autodétermination, quelle que soit la forme qu'elle prendra.

Le Canada reconnaît-il l'État de Palestine ? Bien que le Canada affirme qu'il « reconnaît le droit des Palestiniens à l'autodétermination et soutient la création d'un État palestinien souverain, indépendant, viable, démocratique et d'un seul tenant, »[27] es actions et ses politiques prouvent le contraire. En 2012, le Canada a voté contre l'adhésion de la Palestine aux Nations Unies en tant qu'observateur non membre, et s'est ensuite formellement opposé à l'adhésion de la Palestine aux traités et conventions des Nations Unies.[28] En 2021, le Canada a tenté de décourager la CPI de poursuivre son enquête sur les crimes de guerre israéliens en affirmant que puisque le Canada « ne reconnaît pas d'État palestinien », la CPI n'a aucune compétence.[29] De même, en décembre 2023, le Canada a voté contre la motion des Nations Unies visant à reconnaître la souveraineté palestinienne sur les ressources naturelles des territoires palestiniens occupés et à condamner les colonies israéliennes illégales.[30]

En mai 2024, le Canada a modifié sa position en s'abstenant, plutôt qu'en s'opposant, à la résolution qui améliorait le statut de la Palestine à l'ONU. Le Canada a expliqué cette décision en se disant « prêt à reconnaître l'État de Palestine au moment le plus propice à une paix durable, et pas nécessairement comme la dernière étape sur cette voie. »[31] Toutefois, le Canada n'a pas précisé pourquoi il estime que le moment n'est pas encore venu de reconnaître la Palestine, et n'a pas non plus pris de mesures tangibles (par exemple des sanctions à l'encontre d'Israël) pour aider les Palestiniens à parvenir à l'autodétermination.

[1] “Mapping which countries recognise Palestine in 2024.” Al Jazeera. May 22, 2024

[2] Charif, Maher. “What are the Current Indications Pointing Towards Recognition of a Palestinian State.” Institute for Palestine Studies. April 26, 2024.

[3] For more information, see CJPME Press Release, “CJPME lauds UN’s decision to recognize Palestine as a state,” November 2012.

[4] “United Nations General Assembly backs Palestinian bid for membership.” Al Jazeera. May 10, 2024.

[5] Membership of the State of Palestine in international organizations. State of Palestine website. Accessed June 2, 2024.

[6] Minogue, Dearbhla Katherine, “Palestinian statehood: a route to international justice,” Lawyers for Palestinian Human Rights. October 30, 2014.

[7] Ibid.

[8] Ibid.

[9] Quigley, John. “Palestine Statehood and International Law,” Global Policy Essay. (January 2013), p. 4

[10] Minogue, Dearbhla Katherine, “Palestinian statehood: a route to international justice,” Lawyers for Palestinian Human Rights. October 30, 2014.

[11] “Palestine’s status at the UN explained.” UN Affairs. April 18, 2024

[12] “UN General Assembly presses Security Council to give ‘favourable consideration’ to full Palestinian membership.” UN News. May 10, 2024.

[13] Elmasry, Mohamad. “The recognition of Palestine is undermined by support for harmful policies.” Al Jazeera. May 29, 2024.

[14] Erakat, Noura. Justice for Some: Law and the Question of Palestine. Stanford: Stanford University Press, 2019. p. 221.

[15] Ibid.

[16] “State of Palestine,” International Criminal Court, Accessed June 25, 2024, https://www.icc-cpi.int/palestine

[17] Minogue, Dearbhla Katherine, “Palestinian statehood: a route to international justice,” Lawyers for Palestinian Human Rights. October 30, 2014.

[18] Elmasry, Mohamad. “The recognition of Palestine is undermined by support for harmful policies.” Al Jazeera. May 29, 2024.

[19] “EU states announce formal recognition of Palestinian state.” Al Jazeera. May 28, 2024.

[20] Hawari, Yara. “Recognition of Palestinian statehood is not the panacea it is made out to be.” Al Jazeera. April 26, 2024.

[21] Elmasry, Mohamad. “The recognition of Palestine is undermined by support for harmful policies.” Al Jazeera. May 29, 2024

[22] Ibid.

[23] Ibid.

[24] Ibid.

[25] Massad, Joseph, “Instead of recognising 'Palestine', countries should withdraw recognition of Israel,” Middle East Eye, May 30, 2024.

[26] Read CJPME’s position paper, “Beyond the Two-State Solution: A New Canadian Foreign Policy for the Middle East,” July 2021. For further discussion on the one-state solution, see Abdelfattah, Awad and Jeff Halper, “It is time for the one-state solution to go mainstream,” Electronic Intifada, December 17, 2020; Noura Erakat. “Singular Legal Regime Necessitates One-State Solution,” Jadaliyya, March 2, 2020; Yousef Munayyer, “Let's Talk About a One-State Solution Where Israelis and Palestinians Are Equal,” Time, February 17, 2017; Nadia Hijab, “To Achieve One State, Palestinians Must Also Work for Two,” Al-Shabaka, February 7, 2018.

[27] Government of Canada, “Canadian policy on key issues in the Israeli-Palestinian conflict,” Accessed June 25, 2024.

[28] Canadian Press. “Canada opposes 15 Palestinian attempts to join United Nations treaties.” February 16, 2015. 

[29] Global Affairs Canada, “Statements by Minister of Foreign Affairs on International Criminal Courts decision regarding its jurisdiction over West Bank and Gaza,” February 7, 2021.

[30] CJPME, UN Dashboard, “How Canada Voted 2023.”

[31] Global Affairs Canada, “Canada Abstains from United Nations General Assembly resolution on Admission of new Members to the United Nations,” May 10, 2024.